プラーナという言葉を聞いたことがおありでしょうか？ ヨガでは、プラーナという言葉がひんぱんに出てきます。プラーナは私たちの心や体を動かしたり、自然の中で変化を起こしたり、あらゆる存在の中に宿るエネルギーです。
私たちの健康にも深く影響を与えているといわれるプラーナとはいったい何なのか、その正体と意味をテーマに詳しく説明させていただきますので、ぜひ最後までお付き合いくださいね。
プラーナの正体とは
プラーナとは、サンスクリット語で「呼吸、息吹」という意味で、生命エネルギーや活力のことを指します。生命エネルギーは、人間だけではなく、目に見えるもの、見えないものも含めてすべての存在の中にあります。日本語でいう「気」に相当します。
プラーナは、科学的にはその正体がまだ解明されていません。プラーナは刻一刻と状態が変化します。新鮮なプラーナを体に取り入れて、体内に巡らせることが健康の秘訣となります。呼吸はプラーナを体内に取り入れる方法のひとつです。
プラーナの流れが滞っていたり、枯れていたりすると、心身の元気がなくなって重くなったりします。プラーナの流れが良いと、心身が軽く元気になったりします。逆に心身の状態が悪ければ、体内のプラーナの流れが滞り、心身の状態が良ければ、体内のプラーナの流れもよくなります。生活習慣を改めたり、ヨガのポーズや瞑想、呼吸法を行い、心身を良い状態に保つことが大切です。
↓プラーナをコントロールするためには呼吸がとても大切です。
プラーナについて深く知る
プラーナの定義は「宇宙に遍満する根源的エネルギー」です。プラーナとは「何かを変化させるエネルギー」とも言えます。例えば人間なら、食事をしたり、ヨガのポーズを行ったり、人と会話したり、私たちの心や体を動かすのは、プラーナの働きによるものです。
風が吹いたり、雨が降ったり、火力、電力、原子力、太陽エネルギーなど、人間以外にもプラーナの力は作動しています。水が温められて水蒸気になったり、冷やされて氷になったりするのもエネルギーが働いているから。目に見えるものだけではなく、目に見えないものも含めてエネルギーが存在するところにはプラーナが存在します。
プラーナの状態は常に変化しています。動きがあるおかげで、流れが滞らずに浄化され、適切に働きます。すべてのプラーナが正常に作動していれば私たちの心身は健康を保てます。
プラーナの通り道ナーディーとは
人体の中のプラーナの通り道をナーディーと言います。ナーディの数は文献によってさまざまな説があり、7万2,000本あるという説や、35万本あるという説、14の主要な気道があるなどという説があります。
主なナーディは３つあり、それぞれ「スシュムナーナーディ」「イダーナーディ」「ピンガラーナーディ」と言います。スシュムナーは背骨に沿って体の中心を貫くように存在しており、イダーとピンガラーはその周りを螺旋を描くように交差しながら流れています。イダーは癒しのエネルギーを司り、ピンガラーは活動のエネルギーを司ります。イダーとピンガラーはそれぞれ相反した性質を持ちます。
人間には7つのチャクラがあるとされ、それはスシュムナーに沿って存在しています。プラーナの通り道であるスシュムナーを浄化して健康に保つことが大切です。
↓ナーディーの浄化と呼吸法について書いています。
↓チャクラについて書いています。
クンダリーニ・エネルギー
プラーナの人体内での名称は「クンダリーニ」と言います。人間の尾骨付近の「ムーラダーラ・チャクラ（第1チャクラ）」に存在すると言われており、覚醒すると、背骨にあるスシュムナーというナーディーを通って頭頂「サハスララ・チャクラ（第7チャクラ）」に達すると言われています。
↓クンダリーニヨガについて書いています。
プラーナの構成
人間の体の中のプラーナの構成について説明します。
五つの鞘（パンチャコーシャ）
ヨガでは、人間の体を単に肉体としてではなく、エネルギー体として見たときに、中心に「プルシャ（真我）」があり、そのプルシャを包むように外側に「5つの鞘（層）」が存在すると考えられています。5つの鞘は、「パンチャコーシャ」と呼ばれています。サンスクリット語で「パンチャ」は「5つ」、「コーシャ」は「鞘（さや）」という意味になります。
5つの鞘は、体の外側から順に以下のような構成となっています。
食物鞘（アンナマヤコーシャ）
肉体。目に見える物質的な体の層。
生気鞘（プラーナマヤコーシャ）
呼吸や生命エネルギーの層。
意思鞘（マノマヤコーシャ）
心や意識の層。
理知鞘（ヴィジュナーナマヤコーシャ）
自分の内側に眠っている深い智慧の層。
歓喜鞘（アーナンダマヤコーシャ）
存在していることに対する歓喜の層。
特に外側の3つの層（食物鞘、生気鞘、意思鞘）が健やかで透明度が高く、浄化されていて、互いにつながりあっていると心身の健康が保たれ、内側の理知鞘につながりやすく、インスピレーションや直感をキャッチしやすくなると考えられています。
体のなかにある5つのプラーナ
私たちの体の中で働いているプラーナは全部で5つあり、それぞれの動きは連動していて、呼吸によってコントロールできます。息を吸うときにはプラーナに、息を吐くときにはアパーナに働きかけることが出来ます。
ヴィヤーナ（血液循環）
体全体を循環するプラーナ。その力で細胞に栄養を運んだり、血液を体全体に循環させている。
ウダーナ（発声）
喉から頭部にかけてを司る。発声やゲップをさせたり、エネルギーを高揚させたり、気持ちを明るくポジティブにする働きがある。
プラーナ（呼吸）
心臓や頭部にかけてを司る。五感、知性、感情をコントロールする。
サマーナ（消化）
胃腸周辺を司る。食べた物の消化や、呼吸、新陳代謝をコントロールする。プラーナとアパーナが混ざってサマーナが生じる。
アパーナ（排泄）
骨盤内を司る。排泄や生殖をコントロールする。老廃物や毒素が息を吐くときに排出されるように働く。
